Alexandre Herculano nasceu em Lisboa em 28 de Março de 1810 e faleceu em sua quinta de Vale de Lobos a 13 de Setembro de 1877, foi um escritor da era do romantismo, um historiador, um jornalista, e um poeta português. Juntamente com Almeida Garrett, é considerado responsável pela introdução e pelo desenvolvimento da narrativa histórica em Portugal, incrementando os temas da incompatibilidade do homem com o meio social.
Herculano deixou ensaios sobre diversas questões polémicas da época, que se somam à sua intensa actividade jornalística. A parte mais significativa da obra literária de Herculano se concentra em seis textos em prosa, dedicados principalmente ao género conhecido como narrativa histórica. Esse tipo de narrativa combina a erudição do historiador, necessária para a minuciosa reconstituição de ambientes e costumes de épocas passadas, com a imaginação do escritor, que cria ou amplia tramas para compor seus enredos.
Através da narrativa de carácter histórico de alguns escritores como Walter Scott e Vítor Hugo, desenvolveu a narrativa histórica de Herculano, que pode ser considerada o ponto inicial para o desenvolvimento da prosa de ficção moderna em Portugal.
As Lendas e Narrativas são formadas por textos mais ou menos curtos, que se podem considerar contos e novelas. Herculano abordou vários períodos da história da Península Ibérica. É evidente a preferência do autor pela Idade Média, época em que, segundo ele, se encontravam as raízes da nacionalidade portuguesa.
O trabalho literário de Herculano foi, juntamente com as Viagens na Minha Terra, de Garrett, o ponto inicial para o desenvolvimento da prosa de ficção moderna em Portugal. Assim, a partir disto, as narrativas históricas foram gradativamente enfocando épocas cada vez mais próximas do século XIX.
